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　　我得說，這是近期最值得推薦的一部作品，不論是電影和小說本身。

　　我從沒告訴我的三阿姨，天曉得我有多愛聽、看她罵人的樣子，很粗俗、很髒沒錯，卻又鏗鏘有力頗有挾泥沙土石而下的威力。重點是，我覺得很好笑，大抵像是大埔阿婆灣的傳奇阿婆（不過我的三阿姨沒那麼誇張就是了）。



　　當然，這得置於台灣傳統鄉村的文化脈絡下，你才能感受到那股髒話中帶有的活力，那種鄉村、中下階層特有的活力，放在美國南方文化的脈絡下，那就是有名的「黑腔粗話」。一如我愛聽我阿姨幹譙她茶壺裡的風波，我也愛聽愛看黑人歐巴桑敢愛敢恨敢問候你祖宗十八代的電影情節，那股插著腰挺著胸破口大罵的熱血情節，看／聽完只有一個字，那就是「爽」。

　　會進電影院看這部片，一方面是題材（美國現代史、性別、歧視、階級…）是我感興趣的，一方面是，我是如此期待劇中角色米妮會秀出什麼樣的黑腔粗話。儘管米妮的表現讓我有些小小失望（顯然是罵得不夠粗），但整體而言，這是一部相當精彩的電影／小說。原名The Help 原本指的是「家事幫手」，從幫傭的觀點出發，了解他們的工作、生活、雇傭關係，但我認為其中也蘊含了Help 本意，也就是幫助，透過這本書來造成有形或無形的改變，進而幫助與改善她們的生活。

　　不談小說和電影之間的差異，基本上兩者的設定是大同小異的，整部電影雖然平淡（適合在家慢慢欣賞），但仔細看，角色之間的衝突對立比比皆是，顯而易見的像是黑與白、雇主與幫傭，而其中的母女、白種女人之間的對立更是耐人尋味。撇開其他人種不談，1960 年代美國，白種男人的社會地位最高、白種女人次之，再來是非裔男人，非裔女人是社會中的弱勢。過去的黑奴制度使得非裔男人普遍缺乏家庭觀念，黑人家庭逐漸形成以母親或是外婆為中心的大家庭。

　　黑與白的對立，在電影中表現出來的是白人或明或暗的，針對黑人的霸凌。明的以「分離，但是平等」和帶有歧視、偏頗的生物學觀點教育自己的孩子，暗的則是以暴力、謀殺的方式嚇阻民權份子。而雇主和幫傭之間，是這部作品處理得最好的部份，作者並不偏向任何一方，將雇主都描述得刻薄寡恩自私小氣，也忠實呈現了雇主和幫傭間有如家人般親暱的一面。
　

　
　　母女關係是這部作品另一個值得深思的點，白種媽媽服膺於主流社會價值，致力於展現女性特質、社交能力，對女兒的要求較高、批評較多；黑人媽媽則反之，儘管工作忙碌，她們對孩子的照護和期許反而較多。白人母女關係的緊張，在於母親忙於維繫其社會關係時，女兒多數時間是和雇傭相處的，在人格養成的關鍵時刻，參與較多的，其實是黑人雇傭，以致於主角史基特會有「她（黑人雇傭）養育我成人」之語。母女之間的鴻溝在1960 那個民權運動風起雲湧的年代，受高等教育的女兒與信奉傳統價值的母親衝突在所難免。

　　另一個比較容易被忽視的，則是白種女人之間那種階級隱而不見卻又顯而易見的，像是希莉對西利亞的排斥。白種女人檯面下的角力，包涵婚姻的品質（儘管只有表象）丈夫的成就、對幫傭的控制力，甚至連出身也成為競賽的重點。反倒是非裔女人間「你是我的姊妹，你是我的babe」的深厚情誼，那種毫不掩飾、出於真心的關懷，更能呼應中文譯名：姊妹。